De National Hockey League werd in 1917 opgericht in Montreal, Canada en bestaat uit 31 franchises (binnenkort 32) verdeeld over de VS (24 teams) en Canada (7 teams). Net als in de NFL en NBA is het seizoen verdeeld in 2 delen: het reguliere seizoen en de Playoffs.
In de Play-offs spelen de 12 beste teams van het reguliere seizoen en 4 teams kwalificeren zich via het Wild Card-systeem. De Montreal Canadiens zijn de meest succesvolle franchise in de geschiedenis van de NHL, hoewel hun laatste titel dateert uit het seizoen 1992-1993.